吐鲁番，突厥语的意思是“富庶丰饶之地”， 天山山脉与塔克拉玛干沙漠之间这片土地上，几乎包含了西域风物的全部经典。吐鲁番地区位于天山东部山间盆地，是内地连接新疆、中亚地区及南北疆的重要通道。
总面积约7万平方公里，吐鲁番地区辖吐鲁番市 、鄯善县、托克逊县。共有镇10个，乡15个，民族乡1个，街道办事处2个。吐鲁番市下辖老城路办事处、高昌路办事处，七泉湖镇、大河沿镇，亚尔乡、艾丁湖乡、三堡乡、二堡乡、葡萄乡、胜金乡、恰特喀勒乡。鄯善县下辖鄯善镇、鲁克沁镇、连木沁镇、鄯善火车站镇、七克台镇，东巴扎回族乡、辟展乡、达朗坎乡、迪坎乡、吐峪沟乡。托克逊县下辖托克逊镇、库米什镇、克尔碱镇，夏乡、郭勒布依乡、伊拉湖乡、博斯坦乡。总人口约55.9万，以维吾尔族为主的少数民族占77.1%，汉族占22.9%。
吐鲁番地区是新疆最早对外开放的地区之一。改革开放以来，经济和社会面貌发生了深刻变化，综合实力不断增强，人民生活水平显著提高。地区大力实施优势资源转换战略，发展特色经济，初步形成了“两高一优”、节水型特色农业和以石油、天然气工业、无机盐化工、金铁铜开采选冶、食品加工、纺织和建材业为主的工业体系，确立了旅游业先导产业的地位，具备了优先发展的基础和条件。城市建设步伐加快，功能逐步完善，辐射力增强，极大地改善了交通、通信和供电状况：形成了四通八达的公路网，供电质量稳定可靠，世界瞩目的“亚欧”光缆和纵贯新疆南北的通讯光缆途经吐鲁番，大容量、高速率的传输网络覆盖全地区。
国家实施西部大开发以来，吐鲁番地委、行署积极抢抓这一难得的历史性机遇，确定了“十五”计划和西部大开发项目规划，提出了“以葡萄为支柱，加强、优化第一产业；以石油、天然气为龙头，加快矿业开发加工和农产品加工步伐，壮大提升第二产业；以旅游业为先导，大力发展第三产业”的经济发展战略。地区提出在今后五到十年，向发达地区学习和看齐，与“天山北坡经济带”竞相发展，力争GDP在未来二十年内翻三番，年均增速保持在11%以上，到2010年全地区GDP达到169.8亿元，人均GDP实现3366美元；到2020年全地区GDP达到478.72亿元，率先在自治区全面进入小康社会。
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